Một lần nữa Hoa Kỳ là nạn nhân của một hành động điên cuồng. Một thanh niên 20 tuổi trang bị ba khẩu súng, giết mẹ, rồi đến trường học nổ súng như điên vào hai lớp học, hạ sát thêm 26 người trong đó có 20 học sinh từ 5 đến 10 tuổi trước khi quay súng tự sát. Vụ thảm sát xảy ra tại Newtown, một thành phố nhỏ hiền hòa ở bang Connecticut hôm qua 14/12/2012.
Thủ phạm của vụ thảm sát này tên Adam Lanza, 20 tuổi. Hung thủ cùng với người anh trai tên Rayan sống với mẹ là một giáo viên. Sáng thứ sáu, Adam Lanza bắt đầu ngày đẫm máu bằng phát súng giết người mẹ của mình. Sau đó Adam trang bị ba khẩu súng, do người mẹ mua một cách hợp pháp, đến ngôi trường Sandy Hook của mẹ anh.
Khẩu tiểu liên để lại trong xe, Adam cầm hai khẩu súng ngắn tấn công hai lớp học cạnh cổng ra vào, hạ sát 20 học sinh và 6 người lớn trong đó có bà hiệu trưởng và một cố vấn tâm lý trẻ em. Cảnh sát nhanh chóng kéo đến nhưng hung thủ đã dành viên đạn cuối cùng để tự vận. Từ thành phố Newtown, đặc phái viên Raphaël Reynes tường thuật :
Đây là một thành phố nhỏ không tới 30 ngàn dân chỉ cách New York khoảng một tiếng đồng hồ lái xe. Nhiều dân cư Newtown và các làng lân cận thật ra là dân New York chọn nơi đồng quê để tránh bớt không khí náo nhiệt của thành phố lớn.
Một trong những lời chia sẻ thường nghe trong ngày xảy ra thảm sát là « không, không thể tưởng tượng được…một chuyện thê lương như vậy không thể xảy ra ở nơi này ».
Thế nhưng, điều không thể tượng tượng đã xảy ra tại Newtown. Chiều thứ sáu, đêm canh thức lễ tang đã tập hợp hàng ngàn người. Tại nhà thờ cũng có nhiều trăm tín đồ đến cầu nguyện. Gia đình các nạn nhân quay quần bên trong cơ quan của lực lượng cứu hỏa nằm sát cạnh trường họ, nơi xảy ra cuộc thảm sát.
Mọi người dù có quen biết với gia đình nạn nhân hay không, tất cả đều chia sẻ nổi cảm xúc và cùng chung nhiều câu hỏi mà rất nhiều người Mỹ đặt ra hôm nay.
Vụ thảm sát này gây xúc động toàn nước Mỹ và cả thế giới. Tổng thống Obama đã rơi nước mắt trong thông điệp chia buồn với thân nhân của những người bất hạnh mà định mệnh cay nghiệt đã cướp đi « một tương lai đầy hứa hẹn ».
Tổng thư ký Liên Hiệp Quốc Ban Ki- Moon gọi đây là một « hành động hận thù ». Từ Paris, Tổng thống Pháp François Hollande gửi thông điệp chia buồn với Hoa Kỳ. Truyền thông nước Mỹ, lần đầu tiên công khai bày tỏ xúc động : đã đến lúc phải đặt lại vấn đề mua bán vũ khí tại Mỹ.
Từ Washington DC, nhà báo Phạm Trấn cho biết thêm một ố chi tiết liên quan đến vụ thảm sát tại Newtown, bang Connecticut
xem thêm :
13 nạn nhân, không có mẫu số chung
Cuối tháng 8/1985, trang nhất tờ Thời báo Los Angeles – bản dành cho Hạt Orange (Mỹ), chạy dòng tít nổi bật: “Vụ sát hại dã man người đàn ông ở San Francisco có liên quan đến Kẻ đột nhập ở Thung lũng”.
Đối với người dân thành phố này, “kẻ đột nhập ở Thung lũng”, hay “Kẻ bám đuôi trong đêm” là cái tên ám ảnh nhất thời điểm đó. Hắn đã gây ra hơn 10 vụ giết người, cùng nhiều vụ trộm cắp rồi tấn công tình dục ở khắp Los Angeles.
Thời báo Los Angeles mô tả: “Hắn thường đột nhập vào những ngôi nhà đã tắt đèn qua cửa sổ hoặc cửa ra vào không khóa, tấn công nạn nhân khi họ ngủ, sau đó lục soát khắp nhà”. Nhiều lần, hắn để lại hình ngôi sao 5 cánh tại hiện trường hoặc trên thi thể nạn nhân bị sát hại.
Những kẻ giết người hàng loạt thường nhắm tới một kiểu đối tượng nhất định, nhưng hắn thì không. Nạn nhân của hắn trải dài từ 6 – 82 tuổi, bất kể da trắng hay da màu, người giàu hay nghèo. Không thể xác định lịch trình di chuyển của hắn, cũng không thể biết hắn sẽ chọn khu vực nào để tiếp tục gây án.
Cảnh sát bối rối vì không thể tìm được mẫu số chung để đưa ra cảnh báo. Trong khi đó, hung thủ luôn tỏ ra đầy khiêu khích. “Hãy nói với họ rằng: Kẻ bám đuôi trong đêm đã ở đây” – hắn luôn yêu cầu như vậy trước khi “nương tay” thả các nạn nhân.
Bức phác họa chân dung nghi phạm được vẽ tháng 8/1985, không quên làm nổi bật hàm răng sâu đặc trưng của hắn. Ảnh: LA Mag
Nỗi sợ trở thành mục tiêu tiếp theo bao trùm khắp nơi, khiến bầu không khí nóng nực mùa hè năm ấy càng ngột ngạt.
Chân dung kỳ quái của kẻ sát nhân đáng sợ
Từ lời khai của các nạn nhân sống sót, cảnh sát đã khắc họa đặc điểm nhận dạng của nghi phạm: Người đàn ông cao lớn, mặc đồ đen, gốc Tây Ban Nha, cao trên 1m8, tóc đen xù xì, đi giày cỡ 11.5, hàm răng sâu, hơi thở có mùi thối khủng khiếp.
Trong đó, thanh tra Frank Salerno, người trực tiếp tham gia phá án cho biết, “manh mối lớn nhất của chúng tôi là răng và bàn chân của hắn ta. Chúng tôi tập trung toàn lực vào các yếu tố này”.
Ngay từ rất sớm, cảnh sát đã tìm thấy dấu giày của hãng Avia Aerobic tại hiện trường các vụ giết người. Một thương hiệu không mấy phổ biến: chỉ có 6 đôi Avia Aerobic được bán ra ở Los
Angeles và chỉ có 1 đôi cỡ 11.5. Nó đã có thể trở thành manh mối quyết định để sớm tóm gọn hung thủ nếu Thị tưởng San Francisco, Dianne Feinstein, không lỡ miệng tiết lộ thông tin này khi phát biểu trấn an người dân. Thật không may, kẻ giết người đã nghe được tất cả và ném ngay đôi giày đặc biệt của mình xuống sông.
Hàm răng sâu và hơi thở bốc mùi thối khủng khiếp của Ramirez là một trong những manh mối quan trọng xuyên suốt quá trình điều tra của cảnh sát. Ảnh: The Sun
Nhưng hàm răng sâu và hơi thở nặng mùi thì không thể dễ dàng vứt bỏ. Đặc điểm nhận dạng đó đặc trưng tới mức, những người phác thảo chân dung nghi phạm đã vẽ một hình riêng về răng miệng của hắn. Nó đã giúp cảnh sát thu thập được nhiều manh mối của hắn cũng như nhanh chóng xác nhận hung thủ về sau này.
Cậu bé 13 tuổi gỡ nút thắt quyết định
Cuộc chạm trán ngắn ngủi giữa James Romeros và người đàn ông lạ mặt lởn vởn quanh nhà mình vào một đêm mùa hè năm 1985 đã khiến cuộc sống của họ rẽ theo 2 ngả đối lập. Cậu bé James, khi đó 13 tuổi, bất ngờ nổi tiếng, nhận được không ít tiền thưởng, bằng khen. Còn kẻ lạ mặt bị tóm gọn với tội trộm cắp, tấn công tình dục, giết người hàng loạt.
Ramirez không có tiêu chí cụ thể để lựa chọn nạn nhân, hắn đột nhập vào bất căn nhà nào mình thích và tấn công, sát hại bất cứ ai hắn muốn. Ảnh: NPR
Trả lời phỏng vấn tờ Los Angeles Magazine năm 2017, Romeros nhớ lại, sau khi tự mình dõi theo hành động của người lạ, cậu bé James năm đó đã báo cảnh sát vì cho rằng hắn là tên trộm vặt lẻn vào gara nhà mình. Ban đầu, cảnh sát cũng chỉ giải quyết cuộc gọi báo án như một vụ trộm bình thường.
Không thể ngờ, những thông tin của Romeros lại giúp cảnh sát lần ra đích xác kẻ giết người khiến họ rối não suốt nhiều tháng. James là người duy nhất nhìn thấy chiếc Toyota hatchback màu cam, thanh giằng trên nóc xe mạ crôm, được hung thủ sử dụng làm phương tiện khi gây án. Một phần biển số xe đã được cậu bé 13 tuổi nhanh tay ghi lại. Dấu giày cỡ 11.5 được tìm thấy quanh nhà của gia đình Romeros càng khẳng định phán đoán của cảnh sát về sự xuất hiện của tên giết người.
Rất nhanh chóng, cảnh sát đã tìm được chiếc xe giống với mô tả bị bỏ lại một bãi đậu xe của trung tâm thương mại. “Chúng tôi vào nhà để xe… Có một chiếc ô tô… Chính là nó rồi – tôi đã xác nhận với họ”, Romeros kể.
Chủ nhân chiếc xe đã cẩn thận lau sạch dấu vân tay trên chiếc xe, nhưng vẫn không thể qua mắt đội kĩ thuật pháp y. Một dấu vân tay mờ còn sót lại phía sau gương chiếu hậu đã chỉ đích danh Richard Ramirez, 25 tuổi, trùng khớp hoàn toàn với đặc điểm nhận dạng của kẻ sát nhân hàng loạt.
Một thông điệp trực diện được cảnh sát gửi đến Richard Ramirez thông qua tất cả các kênh truyền thông, kèm theo hình ảnh và toàn bộ thông tin của hắn: “Anh không thoát được đâu. Tất cả nhân viên thực thi pháp luật và dân chúng đều đã biết chính xác anh là ai và trông như thế nào”.
Cho đến khi nhìn thấy hình của mình được dán trong một cửa hàng gần trạm dừng xe bus dọc đường di chuyển tới Đông Los Angeles thăm anh trai, hắn mới biết cái tên Richard Ramirez đang là tâm điểm chú ý khắp cả nước. Ramirez đã bị người dân tóm gọn vì ăn trộm ô tô trong bãi xe để bỏ trốn.
Với tội danh sát hại ít nhất 13 người trong 16 tháng, Ramirez bị kết án tử hình. Hắn chết vì suy gan (do biến chứng ung thư) ở tuổi 53, trong khi chờ thi hành án.
